¿Está estudiando para obtener la ciudadanía estadounidense en Las Vegas?Ofrecemos clases mensuales que enseñan las diversas funciones y ramas del gobierno de Estados Unidos, el gobierno de Nevada y otra información crítica para la ciudadanía. Las clases se impartirán en inglés y español.
Los estudiantes aprenderán:
- Cómo entender y responder a 100 preguntas típicas sobre el gobierno de los Estados Unidos que hace el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
- Las funciones de los tres poderes del Estado: legislativo, ejecutivo y judicial.
- La Constitución de los Estados Unidos y la función del gobierno nacional.
- Constitución de Nevada y funciones del gobierno estatal.
- Educación cívica, cómo registrarse y votar y conciencia del consumidor.
Para obtener más información, llame al Stupak Community Center al 702-229-2488. Inscribirse en https://cityoflasvegas.link/CitizenshipClasses
- - -
Las clases de ciudadanía de la ciudad ayudan a los inmigrantes a alcanzar el sueño americano
por Anne Davis de UNLV
Con su nieta acunada en su brazo, Mayra Crum está sentada detrás de un escritorio al frente de un salón de clases grande en Stupak Community Center cerca del centro de Las Vegas. Mientras los estudiantes entran a la habitación y se sientan en sus escritorios, Crum sonríe y los saluda en inglés y español. En pocos minutos, la habitación se llena con 38 inmigrantes decididos a experimentar el sueño americano.
“Para ellos, el sueño americano no es comprar una casa ni comprar un automóvil, es convertirse en un ciudadano estadounidense”, afirmó Crum. “No importa cuál sea su idioma nativo o su país de origen, ellos y sus familias vienen y quieren quedarse aquí y convertirse en ciudadanos”.
La ciudad de Las Vegas creó las Clases de Ciudadanía para preparar a los inmigrantes a aprobar un examen de naturalización de 100 preguntas que evalúa su conocimiento del gobierno, historia y geografía de los Estados Unidos. El curso cubre las tres ramas del gobierno, las funciones del gobierno nacional y estatal y las Constituciones de los Estados Unidos y Nevada. Tarda alrededor de dos meses.
“Cuando aprueban, vuelven mostrándome su certificado mientras me cuentan su experiencia”, dijo Crum. “Tenemos un tablero en el que pueden firmar su nombre y escribir el número que son”.
El número junto a su nombre representa la suma total de estudiantes que avisaron a Crum haber aprobado el examen desde que comenzó a dar la clase hace 27 años. Al 23 de febrero de 2023, 10.796 estudiantes informaron haber aprobado el examen. Siete más aprobaron el examen en marzo. Y estos son los únicos que informan haber aprobado.
Como ciudadana naturalizada, Crum sabe lo valiosa que puede ser la clase. En 1985, emigró de México, donde era abogada penalista, y se estableció en Las Vegas. En ese momento, la Ciudad no ofrecía clases de ciudadanía, por lo que se vio obligada a estudiar por su cuenta para aprobar el examen. Al reconocer la necesidad, la ciudad de Las Vegas fue una de las primeras en el país en ofrecer clases de ciudadanía, dijo Crum.
Cuando comenzó a impartir el curso en 1996, se sorprendió al descubrir que solo tres estudiantes se inscribieron y uno de ellos era su esposo, Gonzalo Camelo.
“¿Tres?” recordó haber pensado para sí misma, “eso no es suficiente”.
Cuando se le preguntó por qué tan pocos estaban tomando la clase, hizo una pausa, se agachó y abrió el cajón inferior de su escritorio. Con un poco de esfuerzo, sacó una gruesa pila de papeles y los sostuvo frente a ella.
“En aquel entonces el material era así de grueso”, dijo Crum sosteniendo la pila con las dos manos. “Hablé con uno de los oficiales [de los servicios de inmigración] y le dije: '¿Qué necesitamos para que la gente se convierta en ciudadanos estadounidenses? ¿Qué necesitan aprender? '”
Armada con las respuestas, Mayra reclutó a Camelo para que la ayudara a editar, cortar, empalmar y abreviar los materiales de la clase a una fracción de su tamaño original.
“Todo ese material, hasta esto”, dijo, esta vez con no más de una docena de páginas. “Esto era lo que los estudiantes necesitaban saber para aprobar el examen”.
También comenzó a reclutar, contándole a todos los que pudo sobre el programa de ciudadanía de la Ciudad y fomentando que lo hablaran con otros. Las noticias de la clase se difundieron de boca en boca. En cuatro meses, se enfrentó a un nuevo desafío: demasiado interés y una lista de espera de seis meses.
Para mantenerse al día con todos estos nuevos estudiantes, Crum, con el apoyo de la Ciudad, finalmente recurrió a su familia. Su esposo, hijo e hija ahora imparten clases en el Centro Comunitario con ella. Camelo da los cursos con Crum. La experiencia, dice, lo ayudó a encontrar un propósito en su vida.
“Como dice Mayra: Cuando tienes pasión por hacer lo que amas, hasta el último día que puedes hacerlo, lo haces”, dijo Camelo. “Y después de eso, simplemente disfruta el resto de su vida, pensando en lo que hizo en sus últimos días, viendo cómo tanta gente tuvo éxito”.
Las clases de Crum ahora incluyen personas de todo el mundo, con diferentes culturas, dialectos y discapacidades, todos aprendiendo juntos en una habitación. Los maestros hacen todo lo posible para ayudar a los estudiantes a entender el material, incluso tratar de hablar diferentes idiomas.
Si estas tácticas fallan, “dibujamos una bandera, señalamos los colores, a veces trabajo con ellos directamente y ellos aprueban [sus exámenes de naturalización]”, dijo la hija de Mayra, Alexandra Camelo.
Mayra cree que no importa qué dificultades traiga un estudiante al aula, su trabajo es ayudarlos a superar esos obstáculos en su camino hacia la ciudadanía. En algunos casos, las familias de los estudiantes no creen que puedan tener éxito. Un estudiante, recordó, no sabía leer ni escribir, e incluso su familia lo desanimó.
“Le dijeron que no puede hacer esto, no vale la pena, no es lo suficientemente inteligente”, dijo. “Le dije que escuchara lo que digo, 'Puede hacerlo'. Estuve con él todo el camino, haciéndole sentir cómodo y útil. Empezó a borrar el tablero para mí y ayudarme en otras tareas. Solo necesitaba a alguien que lo ayudara y lo hiciera sentir importante”.
Ella mostró cómo usaba las diapositivas de sus materiales didácticos y presentaciones para ayudarlo a memorizar palabras, imágenes y materiales necesarios para aprobar el examen. Él regresó orgullosamente a la clase con el certificado en la mano, y su respuesta fue decir: “Se lo dije”.
“Les enseñamos cómo valorarse a sí mismo, cómo valorar la vida y saber que siempre va a haber un mejor mañana, siempre”, agregó la hija y maestra conjunta de Crum, Alexandra. “No se trata solo del material”.
Ella relató cómo un estudiante le confió su lucha contra la infertilidad y sentirse impotente. Alexandra le contó a la estudiante sobre las clínicas de fertilidad en Las Vegas y la motivó a no esperar hasta que se naturalizara.
“Desde entonces”, dijo Alexandra, “ella me dice que 'gracias a usted, ahora me estoy haciendo mi IVF, no sabe cómo ha cambiado mi vida. Ahora mi familia está feliz, ahora me tratan y valoran”. Tenía lágrimas en los ojos”.
Las clases se convierten en una comunidad, con compañeros de clase apoyándose mutuamente a través de problemas mucho más grandes que tomar sus exámenes de ciudadanía.
Con Alexandra y su hijo a su lado, Crum planea enseñar todo el tiempo que pueda antes de jubilarse. Luego espera que sus hijos continúen enseñando las clases y tal vez incluso a su nieta que tuvo en sus brazos al comienzo de la clase. Para todos aquellos que regresan con los certificados en la mano, miles más aprobaron el examen sin regresar, incluidas familias enteras que han aprobado su programa.
“Lo que me hace sentir más orgulloso es cuando dicen: ahora tengo mi propio negocio y tengo mi propia casa”, dijo Crum. “Cosas como esas, que nunca esperan hacer, y están tan felices, lo hacen sentir bien”.
Es por eso que no tiene planes de jubilarse pronto.
“Es más que maestro y estudiante, es mucho más que eso. Si simplemente amas lo que haces, entonces es cuando permaneces”.